Чим більше я зацікавлююся вирощуванням кактусів та інших сукулентів, тим легше мені це дається і тим кращі результати я отримую. Я пам’ятаю, як уважно я сіяв в початкові роки, і як не дуже вражаючими були результати. В один момент я навіть відчував, що ніколи не впораюся з цим. Протягом кількох років я взагалі не займався культурою рослин, але одного разу, коли я відвідав друга, який успішно вирощує кактуси та літопси з насіння, я вирішив спробувати знову. І якщо з насіння кактусів все вийшло досить легко – навіть якщо не вперше, – літопси декілька разів мене дивували.

До певної міри я мав удачу, що клімат у Пловдиві дуже близький до клімату батьківщини рослин месембріантемуму, єдине відмінність полягає в тому, що на наших широтах вони цвітуть восени. Тому я вирішив максимально використовувати кліматичні умови для успішного вирощування месембріантемуму. Зі свого досвіду я вивів наступні факти:

– Насіння краще всього проростає за денних температур, які не перевищують +25-27 градусів Цельсія, а за ночі – не вище +15 градусів, але не нижче +12 градусів. В Одесі це кінець квітня та кінець серпня. Тому я вирощую рослини двічі на рік протягом цих періодів.

– Рослини легко гниють в відсутність вентиляції та схильні до грибкових захворювань.

– В дуже спекотну погоду молоді сіянці стагнуватимуть і не встигатимуть відшаровуватися вчасно, що може спричинити їх смерть взимку.

– Рослини можна пересаджувати навіть у віці 2 місяці, але краще це робити між 6 місяцями і роком віку.

– До 2 років краще затіняти сіянці, щоб вони не вигорали на прямому сонячному світлі, хоча колір на повному сонці завжди більш насичений, ніж у тіні.

– Літопси можуть самостійно запилюватися, але потомство від двох батьків завжди буде більш здоровим.

– Вечірнє оприскування влітку може замінити 1-2 поливи, але в третій раз їх потрібно добре полити, щоб запобігти пересиханню кореневої системи.

– Чим бідніший ґрунт, тим сильніша корінна система; чим сильніша корінна система, тим краще вона поглинає вологу і легко переносить короткочасне перевищення води.

– Часте пересаджування в більший горщик для деяких видів стимулює раніше цвітіння (на 2-3 роки), але це не означає, що однорічні сіянці слід садити в горщик діаметром 10 см!

Є багато інших нюансів, які визначають якість проростання та кількість сіянців, які виживають протягом року, але основні правила для посіву і догляду в моєму випадку виглядають таким чином.

Суміш перліту, піску і червоної глини (40:40:20) добре випікається в духовці. Ґрунт не використовується зовсім, щоб уникнути втрат. Глина містить багато слідових елементів та поживних речовин, яких немає в перліті та піску. Вона знаходиться в середині горщика. У відсутність глини, варто обприскувати сіянці добривами раз в 2-3 тижні (я використовую добрива для кактусів з мінімальним вмістом азоту (не більше 2%)).

Я ретельно зволожую насінинні пластини окропленим водою, додаючи стимулятор росту Емістім-С. (Широкоспектральний регулятор росту рослин, який містить збалансований комплекс біоактивних сполук – продукти біосинтезу грибів мікроміцетів з кореневої системи женьшеню).

Я посипаю насіння зверху шаром піску річкового 1-2 мм. Це захищає сіянці від падіння після проростання, оскільки пісок, піднятий капсулами сіянців, рівномірно впаде в щілини між ними, тримаючи їх вертикально.

Протягом перших 1-2 тижнів я герметично закриваю чашки під сітками (в тіні). При дії сонячних променів сіянці просто відваряться.

Після 2 тижнів я повністю знімаю кришку і розміщую чашку на прохолодному, тіньовитому і добре провітрюваному місці. Сіянці зволожуються раз на 2-3 дні. Необхідно переконатися, що сіянці не висихають протягом перших місяців, і їх коріння завжди обповзується піском. Я розведу мої сіянці і зазвичай починаю їх акліматизувати до менш частого поливу через 3-4 місяці.

Якщо все йде за планом, у віці 4-6 місяців починається перша линька, що дозволяє мініатюрним рослинам підготуватися до спокійного періоду. Мої квітняні сіянці взимкують разом з кактусами, але кожні 3-4 дні я обприскую їх легко, щоб вони не висихали. З січня по лютий я зменшую оприскування до одного разу на тиждень і переконуюся, що сонячні промені не потрапляють на рослини. Кількість зимових оприскувань залежить від стану рослин і коливається від 1-2 разів на тиждень до одного разу за два тижні. Головне – не допускати їх пересихання. Однак навіть занадто опухлі “кульки” не виживуть взимку. У дуже теплі зимові дні, коли температура в теплиці піднімається до 20 градусів, я поливаю сіянці, але не надто енергійно, не більше одного разу на місяць.

Зазвичай, у лютому-березні, я роблю друге прорідження, і яскравофарбовані однорічні рослини з діаметром 5-7 мм вітають весну. На моєму досвіді, це краще, ніж намагатися зберігати їх у теплиці разом з сіянцями кактусів і перейматися, чи вони переживуть до весни чи ні. Їх більш аскетичний спосіб життя корисний для них, що в принципі можна сказати і про людей :).

Я намагаюся не переволочувати дорослі рослини, оскільки не всі можуть оцінити мою щедрість, і іноді вони можуть лопнути, стати деформованими, навіть протягом одного року. Постійне сонячне світло з 8 ранку до 5 вечора без затінення дозволяє рослинам демонструвати повну розмаїтість своїх кольорів. Але навіть найменша недбалість ввечері може призвести до того, що ви отримаєте дві “кнедлі”, які вже ні до чого не здатні. Я щоденно перевіряю всі свої рослини і регулярно їх переставляю, щоб уникнути опіків. Однак у цьому році, незважаючи на всі обережності, наприкінці червня я вигоріла близько 40 літопсів за 2-3 дні, щось подібне не спостерігалося навіть під час липневих спек, коли термометр показував 65-68 градусів Цельсія! З одного боку, це нещастя, але з іншого боку, для відновлення виду я знову посію насіння. Це означає, що є шанс виростити щось красиве і незвичайне…