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¡GRAN APERTURA!
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El artículo ofrece un enfoque detallado y sistemático para cultivar suculentas y cactus a partir de semillas. Cubre todos los pasos necesarios, desde la preparación hasta la germinación, y proporciona consejos importantes para mantener un crecimiento saludable.
Sembrar cactus y suculentas no es tan difícil como parece, solo necesitas seguir algunas reglas simples que presentaremos en esta guía fotográfica.
1.
Primero, debes elegir un recipiente para la siembra y seleccionar el suelo adecuado. Utilizamos pequeñas macetas limpias, preferiblemente nuevas, de poca profundidad. En cada una de las macetas, sembramos una, y en raras ocasiones dos, especies de suculentas para evitar confusiones en los nombres en el futuro.
Como sustrato para la siembra, utilizamos tres tipos de suelo de diferentes fracciones, que consiste en componentes minerales (perlita, piedra pómez, lava, zeolita) y una pequeña cantidad de materia orgánica en forma de sustrato de coco. La fracción más grande del suelo es el drenaje, la fracción intermedia es el suelo principal, y la más pequeña es como si fuera polvo para la germinación.
Todo el suelo se tamiza previamente con un tamiz de harina para eliminar el polvo más pequeño. Si esto no se hace, puede llevar a la aglutinación y posterior cementación del sustrato, lo que afectaría seriamente la aireación del suelo y provocaría la pudrición de las raíces. Esterilizamos el suelo y el drenaje humedeciéndolos con agua en un recipiente sellado en el microondas durante 6 minutos a la potencia máxima para prevenir el desarrollo de microbiota patógena.
3.
Luego llenamos el resto de las macetas con el suelo principal, que consiste en un 50% de perlita fina y proporciones iguales de piedra pómez fina, lava fina, zeolita y sustrato de coco. El tamaño de las partículas oscila entre 1 y 2.5 mm. Dejamos aproximadamente medio centímetro desde el borde de las macetas para que, al humedecerse, las semillas no se salgan de ellas.
4.
Y al final, vertemos aproximadamente 2 mm de un sustrato más pequeño, que tiene la misma composición pero cuyas partículas no superan 1 mm. Esto es necesario para una mejor fijación en el suelo de las primeras raíces germinativas durante la germinación de las semillas y un desarrollo más rápido del sistema de raíces en el futuro. Es importante destacar que esta etapa es relevante para semillas pequeñas (0.1-2 mm). Para semillas más grandes, esta capa de suelo no es necesaria.
5.
Después de preparar el suelo, debes etiquetar las etiquetas con los nombres de las plantas y colocarlas en las macetas correspondientes. Es más conveniente hacer esto justo antes de sembrar, esto te protegerá de la confusión y hará que el proceso de siembra sea más preciso.
6.
Vertemos las semillas previamente limpiadas de los restos del fruto sobre un trozo de cartón delgado en forma de V, lo que ayuda a esparcir las semillas de manera uniforme sobre el sustrato sin tocarlas con los dedos.
7.
Así es como se ve el proceso de siembra. Con un ligero golpe del dedo, vierte las semillas y distribúyelas uniformemente en la superficie del sustrato. Las semillas más grandes pueden presionarse ligeramente en el suelo con una pequeña espátula.
8.
Colocamos cuidadosamente las macetas con los cultivos en un recipiente limpio con una tapa hermética y las humedecemos abundantemente con un rociador con una solución al 3% de peróxido de hidrógeno. Esto es necesario para una desinfección adicional de las semillas y la superficie del suelo, y para ablandar la cubierta de semillas dura.
9.
Luego cerramos el contenedor con una tapa y colocamos los cultivos debajo de lámparas con un espectro frío (6500 Kelvin) y una potencia de 3-4 mil lux. La distancia de las macetas a las lámparas es de 15-20 cm. La temperatura óptima para la germinación de la mayoría de las suculentas es alrededor de +23 a +26 grados Celsius. Sin embargo, para algunos representantes, se necesita una temperatura más baja de +10 a +15 grados Celsius (Aizoaceae) o mucho más alta que +30 a +35 grados Celsius (Pachypodium, Dorstenia).
10.
El proceso de germinación puede durar de 3-5 días hasta 1 mes, dependiendo del tipo y la calidad de las semillas. En la mayoría de las especies, las semillas frescas brotan bien, pero en algunas, las semillas deben reposar durante hasta 1 año (algunas especies de Aizoaceae), someterse a un proceso de escarificación (destrucción parcial de la cubierta de la semilla) o estratificación (exposición a temperaturas) como en el caso de los Tephrocactus.
Durante este período, es importante monitorear la aparición de hongos mohosos y fitóftora. Para hacerlo, debes revisar los cultivos a diario y eliminar las áreas infectadas con unas pinzas. Las semillas que hayan germinado al revés deben ser volteadas cuidadosamente con unas pinzas y plantadas en el agujero hecho anteriormente. No es aconsejable secar en exceso las plántulas jóvenes y mantener el sustrato constantemente húmedo. Para prevenir la infección masiva de hongos, rocía los cultivos con una solución de fungicidas basados en anilinopirimidinas y fenilpirroles (Switch), así como propamocarb hidrocloruro y fosetil aluminio (Previkur, Magnikur). ¡No olvides utilizar equipo de protección! Además, no excedas la dosis y no trates los cultivos más de 5 veces, esto puede causar fitotoxicidad y tener resultados impredecibles.
11.
La aparición de algas verdes en la superficie del sustrato puede indicar un riego excesivo, iluminación excesiva o que es hora de ventilar los cultivos y acostumbrar las plántulas a crecer sin la tapa del contenedor. Primero, abre la tapa durante un par de horas, luego aumenta la ventilación gradualmente y, después de una semana, puedes quitarla por completo. Monitorea la humedad en el suelo y no permitas el estancamiento del agua ni el secado excesivo prolongado.
12.
Cuando las plántulas comienzan a crecer muy cerca unas de otras y a empujarse mutuamente, es hora de realizar su primera trasplantación a recipientes más grandes, lo que indica que has tenido éxito en su cultivo. ¡Felicitaciones!
